Verso la Reggina, i precedenti al Bentegodi

Largo predominio dell'Hellas, nelle sfide interne con la Reggina. A fronte di sette vittorie gialloblù, l'ultima l'anno scorso (1-0, gol di Thomas Pichlmann), il Verona, al Bentegodi, ha perso soltanto una volta, mentre tre sono i pareggi.

Era il 2001 e una squadra in crisi, allenata da Attilio Perotti, fu travolta in casa per 3-0, battuto da Dionigi, ora guida in panchina della Reggina, Cozza e Mamede, in una gara che sembrò poter segnare l'esonero del tecnico gialloblù. 

Nei giorni successivi infuriò la contestazione per un Verona che era vicino alla B. Ancora restano delle tracce delle frasi di protesta vergate dalla tifoseria sul muro di cinta dell'antistadio: "Capitano, nocchiere, equipaggio, tutti a mare", si riesce tutt'ora a leggere in chiaroscuro all'esterno dello storico campo di allenamento dell'Hellas.

Ma a giugno successivo, agganciati in extremis i playout proprio con la Reggina, la vittoria per 1-0 all'andata, con un maestoso colpo di testa di Martin Laursen, diede al Verona un vantaggio che, nonostante la rocambolesca sconfitta per 2-1 al Granillo e grazie al gol negli ultimi minuti di Michele Cossato, consentì all'Hellas di salvarsi scatenando la festa in città.